ARTÍCULO
Los Sistemas Embebidos o Embedded Systems y el Internet of Things (IoT)
En el marco de la Industria 4.0 y la Cuarta Revolución Industrial surgen los Embedded System (sistemas embebidos), una combinación de hardware y software engarzado en un sistema de mayor tamaño que realiza un número finito y numerado de funciones.
Dicho así, es un tanto difícil de entender… pero vamos a explicarlo con mayor detalle.
Metidos de lleno en el Internet de las Cosas (Internet Of Things)
Este cambio de paradigma que ya hemos abordado en otras ocasiones, implica una interconexión digital de elementos cotidianos mediante internet.
Esto va desde vehículos a electrodomésticos, lo que posibilita un extenso volumen de datos y todo un abanico de posibilidades.
Una realidad a la que ya estamos expuestos, pero que se intensificará en los próximos años.
Aplicado al mundo empresarial, el Internet de las Cosas promete mejorar la visión y el conocimiento de todas las operaciones y activos de una empresa mediante la integración de sensores, programas de software, etc., que aporten datos para su posterior interpretación.
Mayor control, optimización de sistemas, todo eso y mucho más es el Internet de las Cosas. ¿Y qué papel juegan aquí los Embedded Systems?
Qué son los Embedded Systems en el Internet de las Cosas
Los Sistemas Embebidos son sistemas de computación que pueden realizar funciones dedicadas en tiempo real.
No deben confundirse con ordenadores, que tienen un propósito mucho más general. En este caso son sistemas diseñados para cubrir áreas y necesidades muy específicas, y forman ya parte de productos que empleamos a diario (aunque ni nos demos cuenta), como por ejemplo en la industria automovilística.
También se trata de sistemas ampliamente empleados en industria, donde pueden supervisar y ayudar en la resolución de problemas muy diversos, generalmente asociados a la maquinaria.
Partes de las que se compone los Sistemas Embebidos
- Hardware: El hardware de los sistemas integrados se basa en microprocesadores y microcontroladores. Los microprocesadores son muy similares a los microcontroladores y generalmente se refieren a una CPU que está integrada con otros componentes informáticos básicos, como chips de memoria y procesadores de señales digitales (DSP). Los microcontroladores, a cambio, tienen esos componentes integrados en un chip.
- Software: El software para los Embedded Systems puede variar en complejidad. Sin embargo, los microcontroladores de grado industrial y los sistemas de IoT integrados generalmente ejecutan software muy simple que requiere poca memoria.
- Firmware integrado: se usa generalmente en sistemas integrados más complejos para conectar el software al hardware. Un sistema más simple puede tener software directamente en el chip, pero los más complicados necesitan firmware en aplicaciones y sistemas operativos más complejos.
¿Para qué se usan los Sistemas Embebidos?
Un ejemplo de Sistema Embebido es aquel que emplean los robots de los centros logísticos digitalizados, en el que las máquinas clasifican los productos de acuerdo a factores como tamaño, forma, etc.
Para entender la eficacia de estos sistemas, debemos comprender primero que cualquier decisión que pueda llevar a cabo una persona, en base a lo que observa, es reproducible e incluso en muchos casos mejorable mediante un Embedded System.
Hay otros muchos ejemplos cotidianos de estos sistemas: lectores RFID, módulos de impresión de códigos de barras, etc.
Además de eficaces, cada vez más asequibles
Si su eficacia está probada, quizá nos topemos ante una barrera para su implementación extensiva en el precio… aunque su uso generalizado va de la mano de un precio cada vez más asequible.
Es cierto que para que un Sistema Embebido pueda operar y realizar una determinada función, debe haber sido programado y ajustado para esta tarea específica, algo que demanda profesionales muy cualificados.
Sin embargo, en el mercado hay cada vez más módulos de bajo coste como Arduino o Raspberry Pi, que son usados para diseñar Sistemas Embebidos incluso por aficionados al mundo de la programación y la robótica, o en el campo de la enseñanza y la divulgación científica.
Si quieres saber si un Embedded System podría aplicarse en tu caso concreto, desde ALTERTECNIA podemos asesorarte para digitalizar determinados procesos de tu empresa.
