ARTÍCULO
Así se utiliza la realidad aumentada para el mantenimiento industrial
Imagina un mundo donde los técnicos de mantenimiento pueden solucionar problemas complejos sin necesidad de recurrir a largas llamadas telefónicas con expertos. Un mundo donde las instrucciones de reparación aparecen directamente sobre la maquinaria, como si un ingeniero especializado estuviera guiando cada paso… Ya es posible gracias a la realidad aumentada (RA).
La realidad aumentada está revolucionando la forma en que se llevan a cabo las tareas de mantenimiento en el sector de la industria. ¿Qué ventajas tiene y cuáles son sus principales aplicaciones prácticas?
Un cambio de escenario: mantenimiento tradicional vs. mantenimiento con realidad aumentada
La realidad aumentada es una tecnología que superpone información digital, como gráficos, textos y datos, sobre el mundo real a través de dispositivos como gafas inteligentes, tablets o smartphones, para crear una experiencia interactiva y enriquecida
A diferencia de la realidad virtual, que sumerge al usuario en un entorno completamente digital, la realidad aumentada enriquece el entorno físico con elementos virtuales interactivos, proporcionando una experiencia mixta que combina lo mejor de ambos mundos.
La industria, en constante búsqueda de métodos más eficientes, seguros y económicos para mantener sus equipos y maquinaria en óptimas condiciones, ya está aplicando esta tecnología con éxito.
Tradicionalmente, el mantenimiento industrial se basaba en enfoques reactivos. Los técnicos intervenían una vez que ocurría una avería o fallo en el equipo, lo que provocaba tiempos de inactividad prolongados y costosos. Si el problema no se solucionaba, era necesario pedirle a un experto que se desplazase al lugar de la avería.
Todo eso va a ir quedando atrás en la medida que se implementen tecnologías avanzadas como la realidad virtual y la realidad aumentada. Especialmente esta última está abriendo nuevas oportunidades para mejorar la productividad y reducir costos.
El mantenimiento que se propone actualmente tiene otro enfoque más proactivo, basado en dos pilares:
- Uno, la prevención: si se establece un calendario para hacer labores de mantenimiento regulares, se minimizan las averías y los fallos.
- Y dos, la predicción: con tecnologías avanzadas, como sensores y aplicaciones de analítica de datos, es posible predecir cuándo es posible que se produzcan fallos y facilitar la actuación.
¿Cómo funciona el mantenimiento con realidad aumentada? Un ejemplo práctico
La realidad aumentada representa la última innovación en esta evolución, integrándose con otras tecnologías de la Industria 4.0 para ofrecer soluciones de mantenimiento aún más avanzadas, como por ejemplo:
- Asistencia remota en tiempo real: permite a los técnicos recibir soporte en vivo de expertos ubicados en diferentes partes del mundo, reduciendo la necesidad de desplazamientos y acelerando la resolución de problemas.
- Guiado visual y manuales digitales: las instrucciones paso a paso y los diagramas superpuestos directamente sobre el equipo, reducen la posibilidad de errores y aceleran las reparaciones.
- Simulaciones y entrenamientos virtuales: la RA proporciona un entorno seguro y controlado para la capacitación de nuevos técnicos, mejorando sus habilidades sin riesgos para el equipo real.
Enfocada al mantenimiento de equipos industriales, el funcionamiento de la realidad aumentada se basa en tres elementos principales:
- Dispositivos: se puede utilizar con smartphones, tablets o gafas inteligentes. Estos dispositivos capturan la imagen real del entorno a través de su cámara y la procesan utilizando software especializado.
- Software: el software de realidad virtual es el encargado de interpretar la imagen real y superponer los elementos digitales de manera precisa y fluida. Existen diversas plataformas de RA que ofrecen herramientas específicas para el mantenimiento industrial.
- Marcadores: en algunos casos, se pueden utilizar marcadores para identificar puntos específicos en la maquinaria o equipos sobre los que se quiere superponer la información digital. Estos marcadores pueden ser códigos QR o imágenes, entre otros.
Mantenimiento industrial con RA, en la práctica
Imaginemos que un técnico de mantenimiento necesita reparar un motor complejo y cuenta con el apoyo de un dispositivo (unas gafas, por ejemplo) de realidad aumentada.
Gracias a las gafas, puede visualizar un diagrama del motor superpuesto sobre la imagen real del mismo, lo que le va a facilitar la tarea de identificar cada componente y su función.
Luego accederá a unas instrucciones paso a paso para hacer la reparación, con animaciones y guías visuales que le indican cómo proceder.
Sobre la marcha, puede consultar datos en tiempo real sobre el estado del motor, como la temperatura, la presión o el consumo de energía.
Si hiciese falta, también puede recibir asistencia remota de un experto que puede ver lo mismo que él, a través de la cámara de su dispositivo. De ese modo, puede recibir indicaciones muy precisas.
Aunque el uso de esta tecnología todavía no se ha generalizado, cada vez es más accesible. Se prevé que, a medida que madure y los costes disminuyan, se pueda extender su utilización en entornos industriales, elevando el listón de la eficiencia y la productividad.
En ALTERTECNIA apostamos por la ingeniería digital en nuestros proyectos, en concreto, la utilización de realidad aumentada mejora la visualización de diseños industriales, permite simulaciones y pruebas virtuales y facilita la colaboración remota. ¿Quieres saber más sobre sus aplicaciones? Contacta con nosotros para conocer todas las posibilidades.
