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5 usos de la tecnología RFID en la industria
La tecnología RFID (Identificación por Radiofrecuencia) se ha convertido en una herramienta esencial para optimizar procesos en diversos sectores industriales.
En entornos en los que es imprescindible identificar y rastrear activos de forma automática, las etiquetas RFID y los dispositivos lectores, son una solución eficiente para la transmisión de datos en tiempo real, por ese motivo es una de las tecnologías más utilizadas.
¿En qué se basa esta y cuáles son sus usos en entornos industriales? Te lo explicamos a continuación.
Tecnología RFID: transmisión de datos en tiempo real
La Identificación por Radiofrecuencia, o RFID, es una tecnología de identificación y transmisión de datos que utiliza las ondas de radio para compartir información entre una etiqueta electrónica (también conocida como “etiqueta RFID”) y un lector.
Esta tecnología permite identificar y rastrear objetos de manera remota y sin necesidad de contacto físico directo, proporcionando una solución eficiente para una amplia variedad de aplicaciones industriales y comerciales.
La implementación de RFID en la industria ha demostrado ser un cambio revolucionario, permitiendo una gestión más eficiente y precisa de inventarios, activos y procesos de producción. La capacidad de rastrear items en tiempo real reduce significativamente los errores, tanto humanos como los derivados del uso de otros sistemas de identificación menos precisos.
Además, la tecnología RFID proporciona una visibilidad total sobre los movimientos y estados de los productos, lo que mejora la toma de decisiones y garantiza el cumplimiento de normativas y estándares de calidad.
Para comprender mejor cómo es un sistema RFID, hay que saber que se basa en 3 componentes:
- Etiquetas (tabs): son pequeños dispositivos que contienen un chip capaz de almacenar gran cantidad de datos, así como comunicarse con un lector RFID. Pueden ser pasivas (sin batería), activas (con batería) o semipasivas (con batería pero activadas por el lector).
- Lectores: emiten ondas de radio para comunicarse con las etiquetas RFID, capturando los datos almacenados en ellas. Pueden ser portátiles o fijos, con distintos alcances y capacidades de lectura.
- Antenas: son componentes conectados a los lectores RFID que emiten y reciben las ondas de radio necesarias para la comunicación con las etiquetas RFID. Determinan el rango y la dirección de la lectura.
5 usos de la tecnología RFID en la industria
Las ventajas de la tecnología RFID son de gran utilidad en entornos industriales ya que, a diferencia de otros sistemas de identificación como los códigos de barras, el RFID no requiere que el lector y la etiqueta estén en línea, con visión directa.
Los lectores pueden captar la información de un elevado número de etiquetas simultáneamente y a distancias variables.
Además, los chips tienen capacidad de contener una gran cantidad de información, lo que facilita un seguimiento detallado de cada producto.
Las aplicaciones industriales más habituales son estas:
1. Gestión de Inventarios
Es una de las áreas que más se ha beneficiado de la implementación de esta tecnología en entornos industriales. La capacidad de rastrear y gestionar inventarios en tiempo real ha transformado la forma en que las empresas manejan sus stocks, reduciendo errores y optimizando procesos.
Por ejemplo, los lectores RFID se colocan en puntos de entrada y salida para rastrear el movimiento de productos y actualizar automáticamente el sistema de inventario.
Conociendo la ubicación exacta de cada producto, se reduce la posibilidad de robos o extravíos. Además, se facilita el control del stock, evitando roturas y todos los problemas asociados a ellas.
2. Control de producción
Las etiquetas RFID adheridas a los productos o contenedores permiten que los lectores RFID ubicados en puntos clave de la línea de producción registren el avance de cada producto y actualicen su estado en tiempo real.
Dado que cada etiqueta contiene toda la información sobre el producto, se puede verificar automáticamente que en cada etapa del proceso de producción se estén utilizando los componentes correctos, con acceso a los datos sobre su origen, lote de producción y cualquier inspección o prueba realizada.
Para industrias como la alimentaria o la farmacéutica, donde la trazabilidad de la mercancía es imprescindible, este tipo de etiquetas son un apoyo esencial.
3. Gestión de activos
En instalaciones industriales, es habitual que equipos y herramientas se muevan entre diferentes áreas y ubicaciones. La tecnología RFID permite un monitoreo continuo y preciso de estos activos móviles.
Por otra parte, es importante realizar un mantenimiento preventivo sobre estos activos, que aseguren su funcionamiento correcto y alargue su vida útil. Las etiquetas RFID permiten registrar información sobre el uso y el desgaste de cada uno de ellos, permitiendo unseguimiento detallado de su ciclo de vida.
Con los datos obtenidos, se pueden programar las actividades de mantenimiento necesarias para reducir la probabilidad de fallos inesperados y prolongar la vida útil de los activos.
4. Transporte y seguimiento de mercancías
Otra aplicación trascendental de la tecnología RFID tiene que ver con la logística y el transporte. Al proporcionar visibilidad en tiempo real y un control preciso sobre los envíos y la gestión de almacenes, los sistemas RFID se convierten en una herramienta esencial para conocer la situación de los envíos desde el punto de origen al destino final.
Esto se consigue colocando etiquetas RFID en productos, palets o contenedores, con información sobre el contenido de cada envío, números de serie, lotes, descripciones de producto destino, etc.
Adicionalmente, al colocar lectores en puntos estratégicos se puede hacer un seguimiento preciso de la mercancía y evitar retrasos o pérdidas.
5. Seguridad y control de acceso
Se trata de un aspecto importante en las instalaciones industriales, en las que la seguridad de los trabajadores, así como el control sobre el acceso a instalaciones, equipos y áreas restringidas, es fundamental.
Muchas empresas emplean tarjetas de acceso con tecnología RFID para monitorizar la entrada y salida de empleados, ya que permiten generar un historial detallado y la identificación rápida de cualquier acceso no autorizado.
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