ARTÍCULO
Ingeniería de producto en diseño industrial
La ingeniería de producto en diseño industrial busca dar vida de forma satisfactoria a un determinado equipo, sistema o aparato, incluyendo todos sus componentes (mecánicos, electrónicos o a nivel de software).
Su fin no es otro que poder comercializarlo más tarde gracias a algún proceso de manufacturación.
Huelga decir que es muy importante para quienes se dedican a esta rama, ingenieros y diseñadores industriales. Pero también para las empresas que a veces necesitan ayuda externa durante alguna fase del desarrollo de nuevos productos: su definición estratégica, el diseño conceptual, de detalle, así como la posterior industrialización.
Historia de la ingeniería de producto
La ingeniería de producto surge en Europa a finales del siglo XX. Las Werkbund, asociaciones de profesionales de distintos perfiles creativos, fueron el embrión de la ingeniería de producto en el diseño industrial.
Trabajaban en dos grupos diferenciados, uno dedicado a la producción del diseño, y otra a la expresión artística. De esta unión nace el Industrial Design.
Sin embargo no sería hasta la década de los 60 una profesión definida y normalizada, después de la primera Asamblea General del ICSID (Concilio Internacional de Asociaciones de Diseño Industrial).
Por aquel entonces y en plena Guerra Fría, se opta por incluir en el ICSID a países del bloque comunista, con el fin de dar a esta actividad el merecido carácter universal e incluyente, trascendiendo las fronteras políticas.
Esta organización, rebautizada en 2017 como la Organización Mundial de Diseño (World Design Organization o WDO), sigue, a día de hoy, siendo una organización dinámica y de gran relevancia con presencia en más de 40 países.
La labor del ingeniero de producto
El ingeniero de producto, dentro del diseño industrial, ha de asumir las fases de desarrollo así como intervenir en el seguimiento de los procesos de fabricación para su correcta optimización.
También participa definiendo y creando líneas de montaje o mecanizando procesos, generando la documentación pertinente y un largo etcétera:
- Diseño de productos, seleccionando materiales y realizando ensayos.
- Participación en los documentos que acompañan a los proyectos, la definición de los procesos y los sistemas de trabajo para llevarlos a cabo.
- Industrialización de productos nuevos, modificaciones en los que ya se están produciendo, coordinación de desarrollo.
- Seguimiento de producción.
- Supervisión de calidad.
- Seguimiento de proveedores.
La relevancia de la ingeniería de producto en diseño industrial para la empresa
Los sectores productivos están expuestos a continuos cambios tecnológicos, sometidos por tanto a una constante evolución si desean mantener su competitividad en un mercado cada vez más exigente.
La ingeniería de producto debe encargarse también de incorporar estas tecnologías a los procesos tanto de diseño como de producción, consiguiendo con ello mejoras en eficiencia en ramas que van desde el volumen de producción a la eficiencia energética.
Un ejemplo palpable a día de hoy es el sector de la automoción, en el que estamos asistiendo al tránsito de los vehículos equipados con motores de combustión interna a aquellos movidos por motores eléctricos.
Este cambio implica toda una serie de cambios de paradigma, de nuevos retos de diseño y de producción que deben ser afrontados para obtener productos, coches en este caso, que se adapten a los nuevos requisitos del mercado y del consumidor.
En busca de la mejora continua
En ALTERTECNIA opinamos que la labor de la ingeniería de producto en el diseño industrial es un proceso circular.
El ingeniero o el equipo de diseño debe analizar las alternativas y posibles cambios disponibles en el diseño y la producción, su efecto, su coste y el beneficio de los mismos, y hacerlo cíclicamente, en iteraciones.
El final es producir optimizando los costes y cumpliendo en todo momento los requisitos de calidad.
Para ello, es posible “jugar” con características del diseño del producto teniendo en cuenta capacidades, las limitaciones de los equipos de producción, las propiedades y tolerancias de los materiales… etc.
